義大利安努卡蘋果
Malus pumila Mill. cv. Annurca
面對掉髮，多數人第一時間想到的，是頭皮、洗髮水和毛囊。但頭髮的生長，其實從來不只是頭皮的事。
頭髮會經歷「生長—脫落—休息」的循環。當一個人長期承受壓力、又長期睡不好，這個循環就可能被悄悄打亂：更多頭髮提早進入休息狀態，於是枕頭上、地上、排水口裏的落髮，便不知不覺多了起來。壓力和睡眠，是一條最常被忽略、卻真實存在的脫髮路徑。
南非醉茄（Withania somnifera），正是一種在壓力和睡眠研究中被反覆檢視的天然成分；而近年，相關研究更首次延伸到頭髮本身。
不只是頭皮的事：壓力、睡眠與頭髮
要明白這條路徑，先要認識頭髮的生長節奏。每一根頭髮都在三個階段之間循環：生長期（毛囊不斷造髮，可長達數年）、退化期（短暫的過渡），以及休止期（持續數月，舊髮脫落、毛囊休息，然後長出新髮）。正常情況下，每根頭髮各有各的節奏，所以每天掉幾十根，其實很正常。
問題出在這個節奏被打亂的時候。有一種常見的掉髮，叫「休止期脫髮」（telogen effluvium），就是大量毛囊被同時推進休息狀態而引起的。壓力、疾病過後、營養不良或睡眠的大幅波動，都可能是觸發點。研究指出，這種掉髮往往不會即時出現，而是在誘因發生後約兩至四個月，才慢慢浮現（Asghar 2020）。
這段時間差，正是壓力與掉髮的關係最容易被忽略的原因：當你發現頭髮明顯變稀時，當初那段捱夜、捱壓力的日子，可能已經過去兩三個月，於是很難把兩件事聯想在一起。事實上，壓力、睡眠與掉髮之間的關連，一直是研究關注的課題（Hadshiew 2004）。
順著這個邏輯，一個問題自然會浮現：如果能改善壓力和睡眠的狀態，會不會也為頭髮營造一個更有利的生長環境？
南非醉茄是什麼
南非醉茄（Withania somnifera），是一種源自印度阿育吠陀傳統的草本植物，常被歸類為「適應原」（adaptogen）——意指一類被認為有助身體適應壓力的天然成分。
它最值得注意的一點，是研究的數量。在天然成分當中，南非醉茄是少數累積了大量現代人體研究的成分之一：已發表的隨機對照試驗（一種設有安慰劑對照、可信度較高的研究設計），合共涵蓋超過一千名參與者。這樣的人體研究密度，在天然植物成分裏並不常見。
至於 Lemonvita HairBooster™ 閃電增髮軟糖，其配方亦採用了南非醉茄萃取（同屬 Withania somnifera，標準化至 5% 醉茄內酯）。不過要老實說明一點：本文提到的研究，大多採用根部萃取，與本產品所用的全株萃取在製程上並不相同；因此這些研究的結果，並不直接代表本產品的效果。下文引用研究，是為了交代這種成分的研究背景，而不是聲稱產品本身已經過臨床驗證。
人體實證（一）：壓力與睡眠
先說睡眠。一項彙整了 5 項隨機對照試驗、合共 400 名參與者的綜合分析（即把多項研究的數據整合分析）發現，服用南非醉茄的組別，整體睡眠質素有具統計學意義的改善；而且在睡眠質素較差、劑量較高（每日 600 毫克或以上）、服用時間較長（8 週或以上）的情況下，改善更為明顯（Cheah 2021）。另一項涵蓋 5 項試驗、254 名參與者的綜合分析，也得出相近結論：入睡時間、總睡眠時間和整體睡眠質素都有改善——但它也如實指出，在「半夜醒後再入睡」這類個別指標上，兩組並沒有明顯分別（Fatima 2024）。*效果因人而異。
